Alvar Aalto (1898 - 1976) fue un apostador empedernido del funcionalismo, a quien nunca le gustó adscribirse como “modernista”, pues creía en lo que él llamaba la “humanización de la arquitectura”, la cual buscaba creaciones en pos de una mejor calidad de vida, aún así, su premiada trayectoria lo convirtió en uno de los padres del modernismo escandinavo.
En palabras del crítico de arte sueco Gotthard Johansson: “Aalto es un hombre a quien se le encuentra tan a menudo en París, Berlín o Estocolmo como en Turku; un cerebro herético e inventivo, que interactúa con la arquitectura, así como con una gran caja de Meccano, al mismo tiempo, es un artista refinado con una instintiva habilidad por el equilibrio equilibrada como la de Le Corbusier". Sus creaciones fueron libres de pretensiones y sin importar si se trataba de una gran estructura como el Sanatorio de Paimio en Finlandia, o una pieza de mobiliario a través de Artek, firma fundada junto a su pareja, Aino Marsio, Marie Gullischen y Nils-Gustav Hahl, se caracterizaban por una producción técnica con altas dosis de humanismo y calidez que rompió con la visión de la arquitectura de su época.
Posteriormente, en 1920 es cuando Aalto comienza a interesarse por el mobiliario, época en la cual diseña una gran línea de muebles de madera curveada que se conviertorn en un must have hasta nuestros días, pero alrededor de esa época, el arquitecto creó una pieza que no compartía similitud con ninguno de los muebles estandarizados de Artek que vistieron su catálogo hasta 1930, se trataba de una mesa de fumar de metal con seis pisos que asemejaba más a su quehacer estructural que al industrial. Ya por los 70, el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMa) pone los ojos sobre esta obra y comisiona a Aalto para realizarla, sin embargo, su muerte y la del metalurgista con el que colaboró, Viljo Hirvonen, se atravesaron antes de entregar el pedido al recinto. La mesa permaneció en una colección privada hasta la última semana de abril cuando rompió el récord de subasta mundial al ser vendida por más de 1 millón de coronas suecas.
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La mesa perfecta para el fumador moderno
La pieza etiquetada por Stockholms Auktionsverk Helsinki como ALVAR AALTO. METAL TABLE, Valaistustyö Ky 1974/75 consiste en una mesa lateral redonda con base, seis estantes niquelados y un enorme cenicero de dos cuerpos en la parte superior con una altura de 54 centímetros y un diámetro de 60.4 centímetros. El diseño original fue elaborado alrededor de los 20 de acuerdo con los especialistas del sitio de subastas Auctionnet.com, sin embargo, la pieza subastada responde a una comisión por parte del MoMA en los 70, la cual no llegó a su conclusión pues Viljo Hirvonen, fundador de la empresa Valaistustyö Ky en 1952 y metalurgista colaborador de Aalto, fallece en 1975 y Aalto lo alcanza el año siguiente. Se trata de una pieza única en su tipo que, además, abstrae el estilo arquitectónico de Aalto y destaca de las famosas líneas producidas para Artek en cuanto a materialidad y a estética refiere.
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Una puja discutida que batió record
La subasta se llevó a cabo el domingo 24 de abril de 2022 durante la Subasta de Arte y Diseño Moderno de Stockholms Auktionsverk Helsinkis por el precio de SEK 1 185 000 (EUR 115 000) más honorarios. Fue una puja sumamente peleada por coleccionistas e instituciones internacionales. Andreas Siesing, experto de Auctionet.com, mencionó: “después del récord mundial de otoño con el sillón “Cavelli” de IKEA, se siente genial ser parte de otro récord de diseño”, mientras que Dan von Koskull, director ejecutivo de Stockholms Auktionsverk Helsinki y especialista en diseño y artesanía finlandeses, celebró el récord y que la afamada pieza permanezca en Finlandia.
